Viruela del mono: cómo se transmite y cuáles son los síntomas

La viruela del mono se ha transformado en uno de los virus que enciende nuevamente las alarmas para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta patología es poco frecuente y en caso de presentar diversos síntomas se debe acudir de inmediato para recibir atención. 

Hasta el momento se reportan casos en Gran Bretaña, España, Portugal, EE.UU. y Canadá. Situación que en Chile, el Ministerio de Salud ya activó los protocolos sanitarios para evitar la propagación de esta enfermedad. 

¿Cómo se transmite la viruela del mono? 

Según explicó el jefe del Programa de Medicina de viajeros de Clínica Alemana Thomas Weitzel, la viruela del mono es una enfermedad poco frecuente, originada en África, que es causada por un virus de viruela que se trasmite de los animales a los humanos. 

Síguenos en:

Dicha enfermedad fue descubierta por primera vez en 1958, cuando ocurrieron dos brotes de una enfermedad similar a la viruela en colonias de monos mantenidos para labores de investigación. Por esta razón recibió el nombre de “viruela del mono” o “viruela del simio”.

El primer caso humano de viruela del simio fue notificado en agosto de 1970 en Bokenda, una aldea remota en la provincia ecuatorial de la República Democrática del Congo. El infectado fue un niño de 9 meses que ingresó en el Hospital Basankusu con sospecha de haber contraído viruela. Una muestra, enviada al Centro de Referencia de Viruela de la OMS en Moscú, reveló que los síntomas eran causados por el virus de la viruela del mono.

¿Cuáles son los síntomas?

El experto hace un llamado a los viajeros que provengan de países con casos confirmados a observar síntomas y acudir a un centro médico para ser atendidos por un infectólogo en caso de presentar alguna de estas señales:  

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Dolor de espalda
• Inflamación en los ganglios linfáticos
• Escalofríos
• Fatiga
• También pueden aparecer erupciones cutáneas (en la cara, y otras partes del cuerpo) 

Asimismo, asegura que el virus se suele curar solo en el transcurso de algunas semanas. No obstante, en caso de no tener un tratamiento adecuado y efectivo, puede generar infecciones graves y hasta causar la muerte. Según el especialista esto ocurre solo al 10% de los infectados.