CERRAR
La profesional destacó por haber ayudado a crear una herramienta vital que hasta el día de hoy sigue en uso.
Medios de comunicación de Estados Unidos han confirmado la muerte de Gladys West (95 años), quien fue una famosa matemática reconocida en el ámbito académico por haber aportado grandes conocimientos y colaboraciones, así como también por haber derrumbado barreras raciales.
Su muerte se produjo el pasado 17 de enero, en Dinwiddie, un pequeño condado en el estado de Virginia.
La mujer fue una de las primeras funcionarias afroamericanas en trabajar en el Campo de Pruebas Navales de la Marina de los EE.UU.
Su trabajo más reconocido es por ser responsable de haber ayudado a la creación del GPS, el cual, además de ser usado en la localización de personas, también permite compilar datos de satélites en órbita y creación de algoritmos que eran capaces de calcular elevaciones de la superficie y distorsiones en la forma de la Tierra.
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Otros de sus trabajos destacados fueron haber sido líder del proyecto Seasat, que finalmente se convirtió en el primer satélite que detecta, desde una larga distancia, los océanos de nuestro planeta.
Asimismo, ayudó a la NASA a determinar el movimiento regular de Plutón con el de Neptuno.
A manera de honrar su memoria y legado, el condado de Dinwiddie realizó un comunicado de prensa en donde lamentó su muerte: "La vida de la Dra. Gladys West es un poderoso recordatorio de que el talento, la perseverancia y la educación pueden trascender las circunstancias e inspirar a generaciones".
Antes de ser famosa y llegar a colaborar con grandes empresas, la especialista de los números se graduó de la escuela secundaria con unas buenas calificaciones que le permitieron estudiar lo que ella anhelaba: obtener una licenciatura en Matemáticas.
Para lograr aquello, se vio obligada a dar clases en instituciones educativas públicas antes de obtener su maestría en 1955.
La revista People, comenta: "West fue contratada por la Marina en 1956 para aplicar sus conocimientos matemáticos en programación y codificación informática en el Campo de Pruebas Navales de Dahlgren (Virginia). Allí, fue la segunda mujer afroamericana contratada y la cuarta empleada afroamericana de la planta total".
Conforme pasaban los años, la mujer fue ganando más fama tanto en su país de origen como en el extranjero, en donde compartió sus conocimiento y brindó charlas. Tal hecho, le valió un reconocimiento en 2018, en la que fue incluida en el Salón de la Fama de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, debido a sus grandes aportes.
En 1998, optó por retirarse del ojo público para dedicarse directamente a su vida privada. Pero su pasión por seguir hablando en conferencias no paraba.
