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Cada 11 de junio la Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora el Día Mundial del Cáncer de Próstata, cuya fecha busca concientizar y educar a la población masculina acerca de la importancia de prevenir esta enfermedad. De acuerdo a las estadísticas en Chile, anualmente se estima que más de 9 mil casos nuevos se detectan al año y que cerca de 2 mil 700 personas pierden la vida por esta causa.
Según explicó el doctor Juan Andrés Fulla, urólogo de Clínica MEDS, "el cáncer de próstata es una enfermedad altamente prevalente. Tanto así, que en algún momento de nuestra vida, seis de cada diez hombres nos vamos a ver aquejados con esta enfermedad. Es generalmente de progresión lenta, lo que permite su detección en fases iniciales donde el tratamiento es altamente efectivo. Prácticamente, el 95% de los casos son prevenibles si se diagnostican a tiempo".
El doctor Fulla agregó que "a pesar de su alta tasa de curabilidad en etapas tempranas, el cáncer de próstata rara vez presenta síntomas antes de avanzar. Síntomas como dificultad para orinar o dolor óseo pueden indicar un estado avanzado de la enfermedad. Por ello, se recomienda realizar visitas regulares al urólogo, que incluyen un simple análisis de sangre para el antígeno prostático específico (PSA) y un examen de tacto rectal breve".
En este sentido, el facultativo de Clínica MEDS advierte que la prueba del antígeno prostático específico (PSA) se usa de manera inicial. "Este examen se utiliza como una herramienta de detección inicial, pero es importante tener en cuenta que no es un diagnóstico definitivo de cáncer. La decisión de realizar pruebas adicionales o comenzar un tratamiento debe ser tomada por el médico y el paciente, teniendo en cuenta los factores de riesgo individuales y las circunstancias específicas".
"Si el examen antígeno prostático sale alterado, se hace una biopsia de próstata, que es tomar una muestra de la próstata para saber si hay o no un cáncer", precisó el médico urólogo.
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El especialista de Clínica MEDS destacó además que es importante que la decisión de realizar el examen de PSA y la frecuencia de las pruebas deben ser discutidas entre el paciente y su médico. "Esto se debe a que la detección temprana del cáncer de próstata puede tener beneficios, pero también puede haber riesgos asociados, como falsos positivos que pueden conducir a pruebas adicionales innecesarias o tratamientos invasivos", señaló el doctor.
Respecto a la edad en la que se debe iniciar estos chequeos preventivos, el doctor Fulla aseguró que "en general se sugiere que los hombres sin factores de riesgo adicionales inicien las pruebas de PSA a partir de los 50 años. Si nos podemos adelantar algunos años, mucho mejor. Aquellos con antecedentes familiares de cáncer de próstata o que pertenezcan a grupos con mayor incidencia, como los afroamericanos, podrían considerar comenzar a los 45 años. Si lo pesquisamos precozmente, las tasas de curación o de mejoría que vamos a tener con las terapias son mucho más alta y eficiente".
Finalmente, el profesional hizo un llamado a la población masculina a adoptar un actitud proactiva hacia la prevención de esta enfermedad. "Es un cáncer que es totalmente diagnosticable en etapas tempranas y con un tratamiento oportuno, los pacientes pueden disfrutar de una excelente calidad de vida. El llamado es a que los hombres chilenos superen sus prejuicios e integren el chequeo urológico en su rutina de cuidado de la salud. Aún nos falta mucho con respecto a los países desarrollados, donde ir a ver al urólogo después de los 50 años y hacerse un chequeo preventivo es parte de la rutina médica de todos los años".
