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En el Día Latinoamericano de la Lucha contra el Cáncer Bucal, Gustavo Mazzey, experto en Implantología y Rehabilitación Oral destaca la importancia de la prevención y detección temprana. Un 60% de los casos tienen diagnósticos tardíos.
En Chile, el cáncer bucal representa un desafío creciente en salud pública, es una de las enfermedades menos conocidas, pero altamente peligrosa, que afecta a miles de personas cada año y nuestro país no es la excepción.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad ocupa el octavo lugar entre los tipos de cáncer más comunes a nivel global, con una prevalencia creciente en regiones de América Latina debido a factores como el consumo de tabaco, alcohol y la falta de acceso a revisiones periódicas.
En nuestro país, la realidad es alarmante. Un estudio de la Universidad de los Andes, del año 2023, evidenció que el 62% de los chilenos califica su salud bucal como regular, mala o muy mala. Además, un 51% de la población no ha visitado al dentista en el último año, lo que evidencia un rezago preocupante en la atención preventiva.
Asimismo, de acuerdo con un estudio de la Revista Médica de Chile aproximadamente el 60% de los casos de cáncer oral en el país se detectan en estadios tardíos (III-IV) y la tasa bruta de mortalidad por cáncer oral y orofaríngeo en Chile ha ido en aumento entre los años 1955 y 2021 tanto en hombres como en mujeres, oscilando de un 0,92 a 1,53.
Detectar a tiempo salva vidas
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El diagnóstico temprano es esencial para aumentar las posibilidades de un tratamiento exitoso del cáncer bucal. Las señales de alerta más comunes incluyen manchas blancas o rojas en la boca, úlceras que no sanan después de dos semanas, dificultad para tragar y cambios persistentes en la voz. Ante estos síntomas, es fundamental acudir de inmediato a un especialista.
El Dr. Gustavo Mazzey, especialista en Periodoncia e Implantología Oral y Director de Clínica Oral Blank, destaca que muchos casos de cáncer bucal podrían haberse detectado a tiempo si existiera una cultura de prevención y consultas regulares. "Por eso, promovemos tratamientos efectivos y también nos enfocamos en la educación bucodental. Orientando a las personas en relación a cuando consultar a especialistas sobre ciertos síntomas. Además, siempre apuntamos a evitar factores de riesgo como el tabaco y el alcohol. La higiene bucal también es fundamental", destaca el especialista.
Innovación y tecnología al servicio del paciente
En la última década, el avance en tecnología dental ha sido un aliado en la lucha contra el cáncer bucal. Procedimientos como las cirugías asistidas por computadora, el uso de imágenes digitales de alta precisión y las técnicas mínimamente invasivas han transformado la manera de abordar diagnósticos y tratamientos complejos.
"La incorporación de estas herramientas permite identificar lesiones sospechosas con mayor precisión y brindar soluciones rápidas y efectivas. Esto mejora la calidad de vida del paciente, y también reduce significativamente los niveles de ansiedad asociados a los procedimientos dentales", explica el Dr. Gustavo Mazzey.
Una ansiedad que incluso se puede venir de casos de odontofobia. Dados porque el paciente ha tenido malas experiencias previas o procedimientos de infancia. Así lo destaca Mazzey.
Chile frente a una oportunidad de mejora
En comparación con países desarrollados, Chile aún enfrenta desafíos en la implementación de estrategias masivas de prevención del cáncer bucal. Según datos del Global Cancer Observatory, el cáncer oral representa cerca del 2% de todos los casos de cáncer en el mundo, con una mayor incidencia en regiones donde los hábitos de riesgo son más comunes.
El Día Latinoamericano de la Lucha contra el Cáncer Bucal es una oportunidad para reflexionar sobre el impacto de la salud oral en el bienestar general. Las instituciones de salud y los profesionales del área destacan la importancia de trabajar juntos para educar a la población y garantizar el acceso a tecnología de vanguardia y a tratamientos accesibles.
