Día Mundial del Perro: 7 consejos para cuidar y ejercer una tenencia responsable de nuestras mascotas

Cada 21 de julio se homenajea a un animal de cuatro patas fiel e incondicional, considerado el mejor compañero de humanas y humanos. Hablamos del perro. Si bien no existe una organización que haya dado pie a la iniciativa, se sabe que se celebra con el fin de concientizar a las personas sobre la importancia de que se les proporcione un mejor trato a estos animales, además de tomar acción frente a la inmensa cantidad de cachorros que día a día son abandonados a su suerte.

Para el 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que el 70% de los perros en el mundo no tienen un hogar, tomando en cuenta que en la actualidad existen aproximadamente 300 millones de perros en el mundo. En el caso de Chile hay más de 3 millones de estos canes, lo que refleja la popularidad que han obtenido como mascotas. Actualmente, y según el último Censo de Mascotas del año 2022, el 67% de los hogares tiene animales, en su mayoría canes, los cuales son catalogados en más del 90% de los encuestados como parte de su familia.

"En las zonas urbanas se puede observar una razón de 2,5 persona : perro, es decir por cada 2,5 personas en la población, habría un perro en zonas urbanas. Esta relación disminuye en el sector rural a 1,7 persona : perro, lo que significa que habría más perros por persona en sectores rurales", dice Alberto Goldsack, médico veterinario y director de la Clínica Veterinaria de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO).

Tenencia responsable, un compromiso de por vida

Pero poseer una mascota no sólo se trata de entregarle mimos, juegos y momentos de ternura. También es necesario ser responsable y velar por su alimentación, salud y seguridad, tanto en el espacio público como en el privado. El académico de la UBO precisa este término como el conjunto de obligaciones que contrae una persona cuando decide aceptar y mantener una mascota o animal de compañía.

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"La tenencia responsable implica, además, la obligación de adoptar todas las medidas necesarias para evitar que la mascota o animal de compañía cause daños a las personas o a la propiedad de otros. Por eso, el objetivo de la tenencia responsable de mascotas apunta a garantizar el bienestar y la calidad de vida de los animales de compañía, así como promover una convivencia armónica entre las mascotas y las personas", señala Goldsack.

Al respecto, el experto detalla que algunos objetivos específicos de esta tenencia responsable son el bienestar animal; prevención del maltrato; proveer salud pública mediante la vacunación, desparasitación y control de enfermedades zoonóticas (enfermedades que pueden transmitirse entre animales y humanos); control de la población animal a través de la esterilización y control reproductivo para prevenir la sobrepoblación de animales, lo cual puede llevar a problemas de abandono y sufrimiento; educación y concientización en aras de fomentar la educación sobre el cuidado y las necesidades de las mascotas; reducción del abandono; y la protección del medio ambiente gracias a la correcta gestión de sus desechos y evitando la introducción de especies exóticas invasoras.

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"La tenencia responsable de mascotas es fundamental para asegurar que los animales vivan vidas sanas y felices, con el objetivo de mantener una relación positiva y respetuosa entre las personas y sus animales de compañía", destaca el director de la Clínica Veterinaria de la UBO.

Poner atención

Entre las conductas que atentan contra la tenencia responsable de perros está el no proveer al animal de cuidados sanitarios o atención médica cuando lo requiera. "Además, está el permitir que el animal deambule sin registro ni supervisión, ocasionando molestias o incluso daño a terceros (pelear con otros perros, destrozar propiedad privada, etc), lo que puede ser fiscalizado o sancionado por la autoridad competente", comenta Fabiana Scarso, académica de la Escuela de Medicina Veterinaria de la UBO.

Ahora bien, entre las medidas que se deben tomar en cuenta a la hora de ejercer el cuidado de un perro, ambos docentes de la casa universitaria mencionan siete consejos primordiales. "Lo primero es registrar al animal ante la autoridad competente, si así lo requiere la legislación local. También está la necesidad de proporcionar una dieta balanceada y adecuada para la especie; ofrecer un lugar seguro y adecuado donde la mascota pueda vivir y desarrollarse, en base a la especie y la edad del mismo; tratar al animal con respeto y cariño, evitando cualquier tipo de maltrato o abuso, físico o mental; otorgar atención veterinaria regular, incluyendo vacunas, desparasitaciones, y cualquier tratamiento necesario para mantener la salud del animal; prevenir su sufrimiento, y finalmente asegurar que el perro tenga oportunidades para hacer ejercicio y mantenerse activo según sus requerimientos", concluyen los especialistas.