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El fenómeno que cruzó fronteras y generaciones
Un 5 de agosto de 1962 se emitió por primera vez un programa de televisión que cambiaría para siempre el formato del entretenimiento en pantalla. Bajo el nombre de Show Dominical y luego Sábados Alegres, el espacio adoptó el nombre definitivo de Sábado Gigante en 1968. Lo que comenzó como una propuesta familiar en la televisión chilena, terminó convirtiéndose en un fenómeno internacional, transmitido en más de 43 países y con versiones tanto en Chile como en Estados Unidos, desde donde se consolidó como el programa más longevo de su tipo.
Con casi 3.000 episodios, más de 15.000 horas al aire, una variedad interminable de concursos, humor, música y segmentos de participación ciudadana, Sábado Gigante marcó la historia de la televisión en español y logró conectar con audiencias de diversas edades, contextos y culturas. Hoy, al cumplirse 63 años desde su primera emisión, te presentamos 20 curiosidades que todo fan, o curioso, debería conocer.
1. Una maratón en vivo que duraba más de 7 horas
Durante los años 70 y 80, el programa se transmitía en vivo por más de siete horas cada sábado. Era un verdadero maratón de entretenimiento sin pausas largas ni repeticiones.
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2. Solo una vez no se emitió en sábado
En toda su historia, el programa solo una vez se emitió en otro día: el miércoles 8 de diciembre de 1993, debido a las elecciones presidenciales en Chile.
3. Se hizo simultáneamente en Chile y EE.UU.
Entre 1986 y 1992, se producían dos versiones del programa: una para la audiencia chilena y otra para la internacional, lo que obligó a su conductor y equipo a viajar constantemente entre Miami y Santiago.
4. El especial de 25 años duró 25 horas
En 1987, con motivo de su 25° aniversario, Sábado Gigante realizó una edición histórica de 25 horas ininterrumpidas de emisión.
5. Fue grabado en un garaje
Los primeros episodios se grabaron en el cuarto piso de la Universidad Católica de Chile, y más tarde, en un garaje del mismo edificio, antes de mudarse a estudios más grandes.
6. Se transmitió en 43 países
El programa fue visto en 43 países y logró altos niveles de sintonía en América Latina, Estados Unidos e incluso partes de Europa.
7. 150 países visitados con la Cámara Viajera
Uno de los segmentos más recordados fue la Cámara Viajera, que recorrió más de 150 países mostrando historias y personajes en distintos rincones del mundo.
8. Más de 3.000 automóviles regalados
A lo largo de su historia, el programa entregó más de 3.000 automóviles como premios, convirtiéndose en uno de los espacios con mayor número de concursos de la TV.
9. Se entregaron más de 50 millones de dólares en premios
El total acumulado de premios entregados en el programa supera los 50 millones de dólares.
10. Récord Guinness por sus más de 14.000 horas
Sábado Gigante obtuvo un Récord Guinness como el programa de variedades más longevo, con más de 14.000 horas de transmisión continua.
11. El público fue parte esencial
A lo largo de los años, más de ocho millones de personas asistieron en vivo a las grabaciones del programa. Algunos se convirtieron en parte del elenco estable del público.
12. Solo un capítulo sin Don Francisco
Don Francisco solo se ausentó una vez del programa, por el fallecimiento de su madre. Todos los demás episodios —más de 2.600— los condujo él.
13. Humor en todas sus formas
Los sketches humorísticos más populares fueron "Los Eguiguren", "Los Valverde", "Pobre Papá" y "El Garage", con personajes caricaturescos que se volvieron íconos del programa.
14. Concursos inolvidables
Algunos de los concursos más recordados fueron: "El Chacal de la Trompeta", "Dispara usted o disparo yo", "Soltera sin compromiso", "Los igualitos" y "¿Lo hace o no lo hace?".
15. Fue pionero en transmisión a color y HD
La primera emisión a color se hizo el 15 de abril de 1978, y en alta definición el 25 de diciembre de 2010, mostrando su constante evolución tecnológica.
16. Más de 50.000 entrevistas realizadas
Se estima que durante la historia del programa se realizaron más de 50 mil entrevistas, desde personas comunes hasta estrellas de talla mundial.
17. Segmento infantil que lanzó carreras
En su espacio infantil se presentaron talentos que más tarde se harían famosos, como Nicole, Myriam Hernández, Luis Jara, Viñuela, Araceli Vita y otros.
18. Segmentos como "La Tomboleta" marcaron época
"La Tomboleta" fue uno de los concursos más esperados. Su dinámica y premios la convirtieron en un clásico que aún es recordado por los fans.
19. Especiales con escenografías por década
Para celebrar los 30 años, el programa montó distintos escenarios según la década, recreando fielmente la estética de los años 60, 70 y 80.
20. Musicalizado por el "Tío Valentín"
Valentín Trujillo, conocido como el "Tío Valentín", fue el director musical del programa durante décadas, acompañando concursos y presentaciones en vivo.
Un legado que marcó a la televisión en español
Sábado Gigante no solo fue un éxito de audiencia, sino un laboratorio de televisión que innovó constantemente en contenidos, formatos y puesta en escena. Hoy, a 63 años de su primera emisión, sigue siendo un referente del entretenimiento familiar, del cruce entre culturas, generaciones y estilos. Su impacto sigue vivo en la memoria colectiva de millones de personas que alguna vez cantaron "¡Se lo ganó, está contento... ganó!".
