CERRAR
Un estudio con más de 5.000 pacientes muestra resultados que superan ampliamente los tratamientos tradicionales. La tecnología existe desde hace años. La pregunta es por qué el sistema de salud todavía no la incorpora como estándar.
Rodrigo tiene 47 años y pasó doce intentando dejar el alcohol. Cuatro internaciones. Dos recaídas después de cada alta. Un matrimonio que no sobrevivió al tercer intento. Cuando le hablaron del implante subcutáneo de disulfiram, dijo que no creía en soluciones milagrosas. Eso fue hace dieciocho meses. Hoy trabaja, vive con sus hijos y no ha vuelto a beber.
Su historia no es un caso aislado. Es parte de un estudio chileno publicado este año en la Revista Salud Mental que está generando conversación entre los especialistas en adicciones del país.
De 5.244 pacientes tratados entre enero de 2022 y junio de 2024 en Clínica Pellet Chile, solo el 2,89% recayó antes de los seis meses. El 97,11% no volvió a consumir en ese período.
Para entender por qué ese número es relevante, hay que conocer el punto de comparación. En los protocolos habituales de tratamiento ambulatorio del alcoholismo en Chile, las tasas de recaída están entre el 40 y el 60% en el primer año. La diferencia no es marginal. Es de veinte veces.
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El tratamiento es un implante subcutáneo de disulfiram, un fármaco que bloquea la enzima que metaboliza el alcohol y genera una reacción física inmediata si el paciente consume. El pellet se inserta en el abdomen en una cirugía menor de 30 minutos y libera el medicamento de forma constante durante cuatro a ocho meses.
La clave está en esa continuidad. El paciente no tiene que decidir cada día si toma su pastilla. Esa decisión ya está tomada.
El período más vulnerable de una recuperación no es el ingreso al centro. Cualquier especialista en adicciones lo sabe. Es la semana entre sesiones, cuando el paciente está solo con su propia voluntad y sin medicamento activo en el organismo.
"El pellet elimina uno de los principales puntos de fuga del tratamiento: la suspensión silenciosa de la medicación. Eso nos permite proteger el período más vulnerable de la recuperación."
Dr. Matías Ibáñez, director médico y fundador de Clínica Pellet Chile.
El estudio también arrojó un dato que refuerza esa lectura: más del 80% de quienes recayeron no contaba con acompañamiento psicológico activo. El pellet solo no basta. Pero resuelve el problema más frecuente que enfrentan los equipos clínicos: el paciente que abandona el disulfiram oral a la primera semana difícil.
"El problema nunca fue el fármaco. Fue la adherencia"
Nelson González es el fundador de SinAdicciones.org, el directorio de rehabilitación de adicciones más completo de Chile, con más de 200 centros verificados. Completó su propio proceso de recuperación y lleva años acompañando a familias que buscan ayuda para alguien con consumo problemático.
"Lo que impresiona de este estudio no es solo el número. Es lo que revela sobre el problema real del tratamiento del alcoholismo en Chile. Tenemos un fármaco que existe hace décadas y la diferencia entre un 60% de recaída y un 2,89% es simplemente la forma en que se administra. El problema nunca fue el fármaco. Fue la adherencia. Y ese problema tiene solución tecnológica."
"Desde SinAdicciones.org vemos todos los días familias que no saben que este tratamiento existe. Buscan centros sin saber que hay opciones farmacológicas complementarias que pueden marcar la diferencia entre una recaída y una recuperación sostenida. El directorio existe precisamente para eso: para que las familias tomen decisiones informadas antes de llegar a una crisis."
Nelson González.
Un problema de acceso y de información
En Chile, solo 1 de cada 10 adultos con consumo problemático recibe tratamiento efectivo, según la Estrategia Nacional de Drogas de SENDA. La brecha no es solo de voluntad. Es de información y de acceso.
El pellet subcutáneo no está cubierto por el sistema público de salud. Su costo varía entre $400.000 y $800.000 pesos según el centro y la duración del tratamiento. Para muchas familias, esa cifra es inaccesible.
Pero la pregunta que deja el estudio va más allá del precio. Es por qué un tratamiento con esos resultados no forma parte todavía del protocolo estándar de los centros de rehabilitación en Chile, públicos o privados. El Dr. Ibáñez aclara que el estudio es retrospectivo y tiene limitaciones metodológicas: las recaídas consideradas corresponden a pacientes que informaron voluntariamente la falta de efecto, sin seguimiento activo individual caso a caso. Aun así, los especialistas sostienen que los resultados son coherentes con la evidencia internacional sobre tratamientos de liberación prolongada.
La evidencia está. Los pacientes están. El tratamiento está. Lo que falta es que el sistema lo adopte.
Dónde encontrar información y orientación
SinAdicciones.org es el directorio de rehabilitación de adicciones más completo de Chile, con más de 200 centros verificados en las 16 regiones del país. Incluye centros que ofrecen tratamiento con pellet subcutáneo, comparables por región, precio y modalidad de atención: sinadicciones.org/centros-de-rehabilitacion-drogas-chile. La asesoría es gratuita, sin lista de espera y sin compromiso: sinadicciones.org/asesoria.
