La ciudad estadounidense de Nevada se encuentra actualmente en medio de una crisis causada por una invasión de grillos caníbales, conocidos como "grillos mormones", que está generando preocupación y repulsión en los residentes del estado. Estos insectos, descritos como "grasientos y asquerosos", están causando estragos en diversas áreas y se están convirtiendo en una plaga difícil de controlar.
La plaga de "grillos mormones" caníbales
El problema ha alcanzado proporciones bíblicas, con millones de grillos mormones emergiendo de años de letargo y creando serios obstáculos en varias partes de Nevada.
Según informes de USA Today, estas criaturas no voladoras se están congregando en áreas cercanas a edificios, carreteras e incluso centros de salud. Además, se ha reportado que estos insectos pueden llegar a comer el estuco de las casas, lo que agrava aún más la preocupación de los residentes.
La situación se ha vuelto tan grave que incluso ha afectado la movilidad de las personas hacia los hospitales. Según Steve Burrows, director de relaciones comunitarias del Hospital Regional del Noreste de Nevada, se han tenido que emplear diversas herramientas, como sopladores de hojas, escobas e incluso un tractor con un quitanieves, para despejar los caminos de los montones de grillos y permitir el acceso al hospital.
La plaga que atemoriza a los residentes de Nevada
Aunque se les conoce como "grillos mormones", estas plagas no son realmente grillos, sino saltamontes de casi 6 centímetros de largo que se alimentan de hierba y contribuyen a la erosión del suelo. El nombre "grillos mormones" proviene de los colonos mormones en Utah, quienes tal como registra Telemundo, sufrieron la destrucción de sus campos en el siglo XIX a causa de estos insectos sin sentido.
Uno de los factores que agrava la situación es que estos insectos son caníbales y se devoran entre sí cuando no hay otra fuente de alimento disponible. Esto ha llevado a escenas espantosas de insectos corriendo y cadáveres a medio comer. Caminar sobre ellos se describe como similar a pisar palomitas de maíz debido a la sensación y el sonido que producen.
Además, cuando los insectos mueren en las carreteras, sus entrañas resbaladizas crean una superficie peligrosa y resbaladiza para los vehículos, lo que ha causado varios accidentes.
Las autoridades intentan controlar la plaga
Jeff Knight, entomólogo del Departamento de Agricultura de Nevada, ha explicado que estas hordas de grillos pueden viajar alrededor de una milla por día y pueden permanecer en un lugar hasta por cuatro días.
Debido a las condiciones de sequía favorables para estos insectos en Nevada, se espera que la invasión de grillos mormones continúe durante varias semanas más. Las autoridades están trabajando para controlar la plaga utilizando diversos métodos, como la aplicación de insecticidas y la promoción de prácticas de manejo integrado de plagas.
Además, se ha solicitado la colaboración de la comunidad para combatir esta invasión. Se insta a los residentes a eliminar cualquier fuente de agua estancada y a mantener sus propiedades limpias y libres de vegetación excesiva, ya que estos insectos encuentran refugio en áreas con pasto alto y maleza densa.
EN VIDEO: Así se ve la invasión de los Grillos caníbales en Nevada
¿Qué son los grillos mormones?
Los grillos mormones, también conocidos como grillos de campo o grillos viajeros, son una especie de insectos pertenecientes a la familia Gryllidae. Su nombre científico es Anabrus simplex. Estos grillos son nativos de las regiones occidentales de América del Norte, incluyendo áreas de los Estados Unidos y México.
Los grillos mormones se caracterizan por ser de color marrón oscuro a negro y tener alas rudimentarias que no les permiten volar. Son relativamente grandes, con una longitud de aproximadamente 3 a 4 centímetros.
¿De dónde viene su nombre?
Estos insectos reciben el nombre de "mormones" debido a un incidente histórico en 1848, cuando una plaga de grillos mormones devastó los cultivos de los primeros colonos mormones en el Valle del Lago Salado, en Utah. Desde entonces, el nombre se ha utilizado para referirse a estos grillos en particular.
Los grillos mormones son herbívoros y se alimentan principalmente de vegetación, incluyendo pasto, hierbas y cultivos agrícolas. Pueden reunirse en grandes grupos y causar daños significativos a los cultivos, lo que los convierte en una plaga agrícola problemática en ciertas áreas.
Aunque son conocidos por sus comportamientos migratorios en busca de alimento, no suelen representar una amenaza directa para los humanos ni para su salud. Sin embargo, su presencia en grandes cantidades puede resultar molesta e incómoda.