A pocas horas de que miles de corredoras tomen las calles de Santiago para participar en el Itaú Medio Maratón de Mujeres, Joan Benoit Samuelson, una de las figuras más importantes de la historia del running, compartió su experiencia y trayectoria en un conversatorio realizado este sábado en el Teatro Mori.
La atleta estadounidense, invitada por Nike a Chile, conversó sobre los momentos que marcaron su carrera, los cambios que ha vivido el running a lo largo de las últimas décadas y las razones que, a sus 69 años, la siguen llevando a ponerse las zapatillas y salir a correr.
"Hoy en día, muchas mujeres corren y encuentran alegría y paz interior, autoestima y ganas de esforzarse. Eso es lo que más me importa. Pensar que he formado parte del camino de las mujeres en el deporte. Que el deporte ha dado a tantas mujeres, en todo el mundo, la oportunidad de ser ellas mismas y hacer lo que les dicta el corazón. Creo que todas nos sentimos mejor con nosotros mismos gracias al running".
La conversación permitió también mirar hacia atrás a una trayectoria que ayudó a cambiar la historia del deporte. En 1984, Benoit se convirtió en la primera mujer en ganar una maratón olímpica, al conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles con un tiempo de 2:24:52.
Destacada historia
Su historia, sin embargo, había comenzado a marcar el running varios años antes. Ganó el Maratón de Boston en 1979 y 1983 —en esta última ocasión estableciendo entonces una nueva mejor marca mundial con 2:22:43— y posteriormente se impuso en el Maratón de Chicago de 1985, donde registró 2:21:21, la mejor marca de su carrera.
Durante el encuentro en Santiago, Benoit también reflexionó sobre cuánto ha cambiado el deporte desde aquellos años y sobre las oportunidades que hoy encuentran las nuevas generaciones de corredoras.
"Es un buen sueño hecho realidad, porque cuando empecé a correr, había muy pocas carreras, donde solo había hombres y muy pocas mujeres. Pero el deporte femenino ha roto barreras, en el fútbol, básquetbol, tenis, atletismo y hockey. Las mujeres lo están haciendo, están inspirando al mundo".